مدرک A-Level یکی از مدارک تحصیلی معتبر در بریتانیا و بسیاری از مدارس بینالمللی است که معمولاً در سن 17 تا 18 سالگی و پس از گذراندن GCSEها (مدارک عمومی تحصیلات متوسطه) اخذ میشود. دانشآموزان معمولاً در طی دو سال، 3 تا 4 درس A-Level را بهطور عمیق مطالعه میکنند. این مدرک بهعنوان یک معیار اصلی برای ورود به دانشگاهها در بریتانیا شناخته میشود و در سطح بینالمللی نیز بهعنوان معادل فارغالتحصیلی دبیرستان (با تخصص) مورد قبول است.
ریاضی A-Level یکی از محبوبترین دروس در این برنامه است، بهویژه برای دانشآموزانی که قصد دارند در دانشگاههای مهندسی، علوم طبیعی، اقتصاد یا ریاضی تحصیل کنند. برنامه درسی ریاضی A-Level شامل مباحث ریاضی خالص (مانند جبر و حساب دیفرانسیل) و گزینههای کاربردی (مانند مکانیک و آمار) است. دانشآموزان قوی میتوانند ریاضی پیشرفته (Further Mathematics) را نیز بهعنوان A-Level اضافی انتخاب کنند که به مباحث پیشرفتهتری مانند اعداد مختلط و ماتریسها میپردازد. ارزیابی این دوره معمولاً از طریق چندین آزمون کتبی انجام میشود و نهادهای مختلفی مانند Edexcel، AQA و CIE این آزمونها را برگزار میکنند، اما همگی استانداردهای مشابهی را دنبال میکنند.
نمرهدهی A-Level بر اساس مقیاس حروف انجام میشود: A* (A ستاره)، A، B، C، D و E* بهعنوان نمرات قبولی (U = نمره مردود). A* بالاترین نمره است و نشاندهندهی دستاوردهای استثنایی است که در سال 2010 معرفی شد تا بهترین 8% از داوطلبان را متمایز کند. دانشگاهها معمولاً پیشنهادات خود را بر اساس نمرات ارائه میدهند؛ بهطور مثال، یک برنامه مهندسی برتر ممکن است نیاز به نمره A در ریاضی* و نمرات A در دو درس دیگر داشته باشد. در رشتههای رقابتی، انتظارات بالاست؛ بهطور مثال، دانشکده پزشکی دانشگاه کمبریج معمولاً از داوطلبان میخواهد نمرات A A A را داشته باشند، در حالی که دانشگاه آکسفورد ممکن است نمرات A* A A** را بهعنوان شرایط ورود درخواست کند. برای دورههای کمتر رقابتی، پیشنهادات معمولاً در محدوده B–C قرار دارند.
مدرک A-Level بهعنوان معیار طلایی برای پذیرش در دانشگاههای بریتانیا شناخته میشود و پیشنهادات پذیرش معمولاً مشروط به نمرات نهایی است. این مدرک همچنین توسط دانشگاههای سراسر جهان پذیرفته میشود؛ بسیاری از مؤسسات در اروپا، آمریکای شمالی، آسیا و استرالیا A-Level را معادل مدارک محلی دبیرستان خود میدانند. بهعنوان مثال، دانشگاههای ایالات متحده معمولاً برای نمرات خوب A-Level اعتبار قائل میشوند و دانشگاههای استرالیا و نیوزیلند A-Level را برای ورود مستقیم بهعنوان مدارک معادل سال دوازدهم محلی قبول میکنند. دانشآموزان ایرانی که در مدارس بینالمللی یا کالجهای خارج از کشور تحصیل میکنند، گاهی به دنبال اخذ مدرک A-Level هستند. لازم به ذکر است که هیچ برنامه رسمی A-Level در ایران وجود ندارد و دانشآموزان باید بهصورت آنلاین یا در خارج از کشور تحصیل کنند، اما برخی از خانوادههای ایرانی بهدلیل آمادگی قوی در دروسی مانند ریاضی و پذیرش جهانی نتایج A-Level، به سرمایهگذاری در این مدرک برای فرزندان خود اقدام میکنند.